涂料顏料生產中，我們必須將顏料均勻而穩定地分散在大多數的有機顏料（由樹脂和溶劑組成）中，這就意謂顏料必須處于有機溶劑的包圍中。除此之外，大多數涂料經顏料著色后，在有效使用期內不可避免地經常于有機溶劑接觸（清潔劑，汽油和潤滑油等）。
因此這就要求涂料顏料要盡可能不溶于有機溶劑。如果不能做到不溶，我們就應該意識到在各類有機溶劑中，顏料的添加是有限度的，超過這一容忍度，就會產生顏料溶于溶劑所造成的沾色現象。顏料的耐溶劑性能本質上就是顏料抵抗溶劑的溶解而造成沾色的性能。
一些結構復雜的有機顏料合成一般都具有良好的耐溶劑性能，無機顏料（由自身的化學結構特性所決定）。但一些較低級別的有機顏料和經過表面處理的顏料則耐溶劑性能較差。用來測定顏料耐溶劑性的溶劑包括水，松香水，甲苯，二甲苯，甲乙酮，乙醇，乙酸乙脂，二甘醇和三氯乙烯。